UK und Indien unterzeichnen großes Handelsabkommen im Wert von 34 Milliarden Pfund, während Trump-Zölle die Nationen näher zusammenbringen
Indien-UK Handelsabkommen finalisiert: Strategische Neuausrichtung in Zeiten globaler Zollspannungen
LONDON – Der britische Minister Jonathan Reynolds und Indiens Handelsminister Piyush Goyal tauschten feste Händedrücke aus, während Blitzlichter den Höhepunkt dreijähriger, wechselhafter Verhandlungen einfingen. Das am Dienstag unterzeichnete wegweisende Freihandelsabkommen stellt das bedeutendste Handelsabkommen für London seit dem Brexit dar und eine strategische Neuausrichtung für beide Nationen inmitten zunehmender globaler Handelsspannungen.
Reynolds betonte das transformative Potenzial des Abkommens für die wirtschaftlichen Entwicklungen beider Länder. Die diplomatischen Formalitäten verbergen jedoch eine dringendere wirtschaftliche Notwendigkeit: Beide Nationen positionieren sich strategisch, um sich gegen die Unbeständigkeit der US-Handelspolitik nach Präsident Trumps umfassenden Zollauflagen abzusichern.
Das Abkommen verspricht, den bilateralen Handel bis 2040 um 25,5 Milliarden GBP (etwa 30 Milliarden Euro / 34 Milliarden USD) zu steigern und das britische BIP langfristig um 4,8 Milliarden GBP (etwa 5,6 Milliarden Euro) zu erhöhen. Doch über diese Schlagzeilenzahlen hinaus bedeutet das Abkommen etwas Tiefgreifenderes – eine grundlegende Neuausrichtung zweier G-20-Wirtschaften, die in einer zunehmend zerrissenen globalen Handelslandschaft nach Stabilität suchen.
Bilaterales Handelsvolumen UK-Indien (2015-2024) und Zukunftsprognosen
| Jahr | Gesamt Handelsvolumen (£ Milliarden) | Wichtige Kennzahlen |
|---|---|---|
| 2015 | 16.4 | Historischer Referenzwert |
| 2016 | 16.4 | Kein Wachstum im Vergleich zum Vorjahr |
| 2017 | 18.9 | 15.2% Anstieg im Vergleich zu 2016 |
| 2018 | 22.3 | 18.0% Anstieg im Vergleich zu 2017 |
| 2019 | 24.1 | 8.1% Anstieg im Vergleich zu 2018 |
| 2020 | 20.2 | 16.2% Rückgang (Auswirkung der Pandemie) |
| 2021 | 25.2 | 24.8% Wachstum nach Erholung |
| 2022 | 35.5 | 40.9% erheblicher Anstieg |
| 2023 | 39.4 | 11.0% anhaltendes Wachstum |
| 2024 | 42.6 | 8.1% Wachstum; £17.1B Exporte, £25.5B Importe |
| Zukunftsprognosen | ||
| 2030 | ~85.2 | Potenzielle Verdopplung des Handelsvolumens |
| 2040 | ~68.1 | £25.5B jährlicher Anstieg ausgehend von 2024 |
Whisky-Kriege und Auto-Ambitionen: Die Zoll-Revolution
Seit Jahrzehnten sahen sich britische Exporteure indischen Zollschranken gegenüber, die viele britische Produkte effektiv vom riesigen indischen Verbrauchermarkt verdrängten. Premium-Spirituosen wie Scotch Whisky hatten unter einem prohibitiven Zollsatz von 150 % zu kämpfen, der den Zugang zur wachsenden indischen Mittelschicht einschränkte.
"Dieses Abkommen verschafft uns endlich bedeutsamen Zugang zu einem der vielversprechendsten Spirituosenmärkte der Welt", sagte ein leitender Angestellter der Scotch Whisky Association, der zusätzliche 1 Milliarde GBP (etwa 1,16 Milliarden Euro) an Exporten und etwa 1.200 neue Arbeitsplätze in ganz Schottland prognostizierte. "Da sich die Zölle sofort auf 75 % halbieren und schließlich auf 40 % sinken, können wir beginnen, eine echte Marktpräsenz in einem Land aufzubauen, in dem die Bevölkerung im gesetzlichen Trinkalter jährlich um rund 20 Millionen Menschen wächst."
Das Abkommen senkt indische Zölle für 90 % der Zolltariflinien drastisch, wobei 85 % innerhalb eines Jahrzehnts vollständig zollfrei werden. Basierend auf den Handelszahlen von 2022 wird Indien Zölle im Wert von zunächst über 400 Millionen GBP (etwa 460 Millionen Euro) senken, was nach der zehnjährigen Umsetzungsperiode auf rund 900 Millionen GBP (etwa 1,04 Milliarden Euro) ansteigen wird.
Im Automobilsektor werden die Zölle auf britische Exporte im Rahmen eines spezifischen Quotasystems von über 100 % auf nur noch 10 % sinken. Dies schafft einen erheblichen Wettbewerbsvorteil für britische Premiumhersteller wie Jaguar Land Rover, die ihre Fahrzeuge im indischen Luxussegment nun aggressiver bepreisen können.
Nicht alle Akteure der Branche jubeln jedoch. Vertreter indischer Automobilhersteller haben Bedenken hinsichtlich der ausländischen Konkurrenz geäußert. "Wir unterstützen Freihandel grundsätzlich, aber die Geschwindigkeit und das Ausmaß dieser Zollsenkungen im Automobilbereich schaffen berechtigte Wettbewerbsherausforderungen für inländische Hersteller", sagte ein Branchenanalyst, der große indische Autohersteller wie Tata Motors, Mahindra und Maruti beraten hat.
Digitale Korridore und Moderne Wirtschaft
Das Abkommen geht über traditionelle Waren hinaus und umfasst die digitale Wirtschaft, die zunehmend die Wachstumsaussichten beider Nationen antreibt. Ein paralleles „Sozialversicherungsabkommen“ (Double Contribution Convention) eliminiert die Anforderungen an Beiträge zur britischen National Insurance für indische Arbeitnehmer im Vereinigten Königreich bei Einsätzen von bis zu drei Jahren, was die Wirtschaftlichkeit der Dienstleistungserbringung vor Ort für indische IT-Giganten erheblich verbessert.
Wussten Sie schon? Wenn Sie im Ausland arbeiten, kann ein Sozialversicherungsabkommen – auch bekannt als Doppelbesteuerungsabkommen bei Sozialversicherungsbeiträgen – Sie davor bewahren, Sozialversicherungsbeiträge in Ihrem Heimat- und Gastland zu zahlen. Diese internationalen Abkommen ermöglichen es Ihnen, bei einem vorübergehenden Einsatz nur in ein System (normalerweise das Ihres Heimatlandes) einzuzahlen, während gleichzeitig Ihre Rechte geschützt werden, Arbeitszeiten aus mehreren Ländern zusammenzurechnen, um Leistungen wie Renten zu erhalten. Es ist ein wichtiges Instrument für internationale Arbeitnehmer und Arbeitgeber, um Doppelbesteuerung zu vermeiden und zukünftige Leistungen zu sichern.
"Dieses Abkommen erkennt an, dass Handel im 21. Jahrhundert nicht nur darin besteht, Waren über Grenzen zu bewegen – es geht darum, den nahtlosen Fluss von Dienstleistungen und Know-how zu ermöglichen", sagte ein Experte für Technologiepolitik bei einem in London ansässigen Thinktank. "Durch die Beseitigung dieser sozialversicherungsrechtlichen Reibungspunkte schafft das Abkommen eine Infrastruktur für die digitale Zusammenarbeit, die die Vorteile des physischen Handels überwiegen könnte."
Für Indiens starken IT-Dienstleistungssektor, einschließlich großer Unternehmen wie TCS und Infosys, stärkt diese Bestimmung ihre bereits formidable Wettbewerbsposition auf dem britischen Markt, möglicherweise zulasten mittelgroßer britischer IT-Beratungen.
Das Abkommen schafft auch regulatorische Pfade für die Zusammenarbeit im Bereich Biowissenschaften, obwohl Interessengruppen im Gesundheitswesen Bedenken hinsichtlich Bestimmungen zum geistigen Eigentum geäußert haben, die möglicherweise den Zugang zu erschwinglichen Medikamenten beeinträchtigen könnten.
Geopolitisches Schach in einer Ära des Protektionismus
Die Beschleunigung der Verhandlungen erfolgte vor dem Hintergrund der Auferlegung eines pauschalen Zolls von 10 % auf alle US-Importe durch Präsident Trump am 5. April und der Drohungen mit höheren sektorspezifischen Abgaben. Durch die Sicherung des präferenziellen Zugangs zu den Märkten des jeweils anderen schaffen London und Neu-Delhi einen Handelskorridor im Wert von 43 Milliarden GBP (etwa 50 Milliarden Euro), der weniger anfällig für Washingtons unvorhersehbare Politikwechsel ist.
"Dieses Abkommen verändert die Handelsgeometrie beider Nationen grundlegend", sagte ein Professor für internationale Ökonomie an der London School of Economics. "Das Vereinigte Königreich gewinnt in einem entscheidenden Moment einen bedeutenden Partner außerhalb der EU und der USA, während Indien sein bisher umfassendstes Freihandelsabkommen abschließt – eines, das als Vorlage für seine laufenden Verhandlungen mit der Europäischen Union und Kanada dienen könnte."
Das Abkommen fördert auch strategische Bemühungen zur Diversifizierung der Lieferketten. Britische Hersteller, die zunehmend besorgt über Abhängigkeiten von China sind, können Bestellungen nun leichter zwischen Indien und Südostasien aufteilen. Branchenanalysten erwarten schrittweise ausländische Direktinvestitionen in indische Produktionszentren rund um Pune und Hyderabad, die möglicherweise einige Produktionskapazitäten verdrängen, die sich derzeit in Südchina befinden.
Während eines Telefongesprächs nach der Unterzeichnung bezeichnete Premierminister Modi das Abkommen als "historischen Meilenstein" und ein "ehrgeiziges und gegenseitig vorteilhaftes" Abkommen. Vom britischen Premierminister Keir Starmer wird erwartet, dass er in den kommenden Monaten Indien besucht, um die bilateralen Beziehungen weiter zu stärken.
Kontroverse um Investitionsschutzabkommen trübt den Horizont
Neben dem Handelsabkommen umfasst ein paralleles Bilaterales Investitionsschutzabkommen Mechanismen zur Investor-Staat-Streitbeilegung (ISDS), die es Unternehmen ermöglichen, Regierungen außerhalb nationaler Rechtssysteme zu verklagen. Diese Bestimmung hat Kritik von Interessengruppen auf sich gezogen.
Investor-Staat-Streitbeilegung (ISDS) ist ein umstrittener Mechanismus in internationalen Handels- und Investitionsabkommen, der es ausländischen Investoren ermöglicht, Klagen direkt gegen Gaststaaten zu erheben, typischerweise vor einem Schiedsgericht, wenn sie glauben, dass ihre Investitionen unfair geschädigt wurden. Während Befürworter argumentieren, dass dies Investoren schützt und Investitionen fördert, wird ISDS erheblich kritisiert, da es potenziell die nationale Souveränität untergräbt und legitime Vorschriften im öffentlichen Interesse in Frage stellt.
"Diese Regierung scheint im Widerspruch zum Zeitgeist zu stehen", sagte ein Sprecher von Global Justice Now und wies darauf hin, dass sich das Vereinigte Königreich zuvor unter Berufung auf Klimabedenken aus einem ähnlichen Abkommen (dem Energiecharta-Vertrag) zurückgezogen hatte. "Durch die Aufnahme dieser umstrittenen ISDS-Bestimmungen riskieren die Minister, ihren politischen Gestaltungsspielraum einzuschränken, um dringende ökologische und soziale Herausforderungen anzugehen."
Die Trade Justice Movement hat gewarnt, dass das Abkommen "nichts enthält, was