Trump drängt die Ukraine, ein verzögertes Abkommen über Seltene Erden zu unterzeichnen, während die Friedensgespräche Fortschritte machen

US-Ukraine Deal zu Seltenen Erden: Rohstoff-Diplomatie verändert globale Lieferketten

WASHINGTON – Die ungewöhnlich öffentliche Rüge von Präsident Donald Trump an die Ukraine, weil diese ein wichtiges Abkommen über seltene Erden verzögert habe, hat in den globalen Rohstoffmärkten und diplomatischen Kreisen für Aufsehen gesorgt. Sie zeigt, dass natürliche Ressourcen zum neuen Schlachtfeld im Wettbewerb der Großmächte geworden sind.

"Die Ukraine unter Wolodymyr Selenskyj hat die endgültigen Papiere für das sehr wichtige Abkommen über seltene Erden mit den Vereinigten Staaten noch nicht unterzeichnet. Sie ist mindestens drei Wochen im Verzug", erklärte Präsident Trump am Freitagabend auf Truth Social und fügte hinzu, dass die Arbeit an einem umfassenderen Friedensabkommen zwischen Russland und der Ukraine "reibungslos" verlaufe.

Die ungewöhnlich direkte Kritik aus dem Oval Office offenbart wachsende Spannungen in einer neuen Ära des "Ressourcen-Nationalismus". Der Zugang zu kritischen Mineralien, die in Elektrofahrzeugen bis hin zu Lenksystemen für Raketen verwendet werden, wird untrennbar mit der nationalen Sicherheitspolitik und sogar mit Friedensverhandlungen verbunden.

Mineralien als Kriegsreparationen: Eine neue diplomatische Währung

Im West Wing hat sich das Abkommen über seltene Erden von einem normalen Handelsabkommen zu etwas viel Wichtigerem entwickelt: einem Mechanismus für die Vereinigten Staaten, um durch bevorzugten Zugang zu den beträchtlichen Mineralvorkommen der Ukraine Milliarden an Militärhilfe zurückzuerlangen. Das sagten drei Regierungsbeamte, die anonym bleiben wollten.

"Wir erleben etwas noch nie Dagewesenes – die explizite Verknüpfung von Kriegshilfe mit zukünftigen Schürfrechten", sagte ein außenpolitischer Experte aus Washington, der das Außenministerium berät. "Das verändert das Konzept der verbündeten Unterstützung grundlegend: von einer strategischen Partnerschaft hin zu einer transaktionalen Rohstoffgewinnung."

Das Abkommen, das ursprünglich in einer Absichtserklärung vom Februar umrissen wurde, würde amerikanischen Unternehmen einen bevorzugten Zugang zu den beträchtlichen ukrainischen Vorkommen an schweren Seltenen Erden wie Dysprosium und Terbium gewähren. Diese Elemente sind entscheidende Bestandteile von Verteidigungssystemen, Elektrofahrzeugen und Technologien für erneuerbare Energien.

Die Verhandlungen sind jedoch ins Stocken geraten, da sich ukrainische Beamte gegen die ihrer Meinung nach überzogenen amerikanischen Forderungen wehren. Frühe Entwürfe des Abkommens sahen bis zu 50 % der Einnahmen aus bestimmten Vorkommen oder den Zugang zu Ressourcen im Wert von 500 Milliarden Dollar vor, wie aus Dokumenten hervorgeht, die von dieser Zeitung eingesehen wurden.

"Wir verstehen die Großzügigkeit Amerikas in unseren dunkelsten Stunden", sagte ein hochrangiger ukrainischer Wirtschaftsberater, der anonym bleiben wollte, um über sensible Verhandlungen zu sprechen. "Aber wir können die zukünftige wirtschaftliche Souveränität unseres Landes nicht verpfänden, um heute den Frieden zu sichern."

Ein strategisches Mineralien-Schachspiel

Trumps öffentlicher Druck kommt zu einem kritischen Zeitpunkt im globalen Wettlauf um seltene Erden. Nur zwei Wochen zuvor hatte Peking Exportlizenzen für sieben seltene Erden als Vergeltung für neue amerikanische Zölle verhängt. Zehn Tage später leitete das Weiße Haus eine Untersuchung gemäß Section 232 gegen im Ausland verarbeitete kritische Mineralien ein.

Das Zusammentreffen dieser Ereignisse hat das, was einst routinemäßige Handelsverhandlungen hätten sein können, in einen mehrdimensionalen geopolitischen Wettbewerb verwandelt, in dem mindestens vier Großmächte um ihre Position kämpfen:

Am vergangenen Monat präsentierten ukrainische Unterhändler ihren amerikanischen Kollegen an einem Konferenztisch mit Marmorplatte im Regierungsviertel von Kiew Satellitenbilder. Diese zeigten, dass sich etwa 20 % der wertvollsten Vorkommen seltener Erden des Landes nun in von Russland besetzten Gebieten befinden. Das sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person. Diese geografische Realität erschwert es der Ukraine, ein umfassendes Mineralienabkommen zu erfüllen.

"Von der Ukraine wird erwartet, dass sie den Zugang zu Ressourcen abtritt, die sie nicht vollständig kontrolliert", sagte Mariia Kovalenko, Direktorin für Ressourcensicherheit am Kiewer Zentrum für Wirtschaftsstrategie. "Das schafft eine unmögliche Verhandlungsdynamik, in der Schürfrechte sowohl der Preis als auch die Verhandlungsmasse in Friedensgesprächen werden."

Markterschütterungen und Neuausrichtung von Investitionen

Der Markt für seltene Erden hat aufgrund von Trumps öffentlicher Intervention bereits begonnen, das Risiko neu zu bewerten. Händler trieben den Dysprosium-Terbium-Spread im frühen asiatischen Handel am Freitag um etwa 6 % in die Höhe. Dies spiegelt die Befürchtung wider, dass ein US-Ukraine-Pakt die ohnehin schon durch chinesische Exportbeschränkungen belasteten globalen Lieferketten weiter verknappen könnte.

Unterdessen machte MP Materials, das einzige Bergwerk für seltene Erden in den Vereinigten Staaten betreibt, den tarifbedingten Rückgang der letzten Woche um 5 % wett und stieg im vorbörslichen Handel um 3 %. Die kalifornische Raffinerie des Unternehmens gilt als logischer Verarbeitungsknotenpunkt für jedes ukrainische Konzentrat, das im Rahmen des Abkommens gewonnen wird.

"Der Markt erkennt, dass die Verarbeitungskapazität und nicht das Roherz den wahren Engpass in den westlichen Lieferketten darstellt", sagte Jonathan Ramirez, Rohstoffstratege bei Morgan Stanley. "Unternehmen mit betriebsbereiten Raffinerien können überproportional profitieren, wenn dieses Abkommen zustande kommt."

Europäischen Unternehmen erging es nicht so gut. Magnethersteller wie die deutsche Vacuumschmelze und die kanadische Neo Performance Materials entwickelten sich schlechter, da sie befürchteten, dass amerikanische Unternehmen bei ukrainischen Materialien bevorzugt behandelt würden, was europäische Hersteller möglicherweise auf der Suche nach ausreichenden Mengen zurücklassen würde.

"Brüssel wurde auf dem falschen Fuß erwischt", sagte ein hochrangiger EU-Handelsbeamter, der anonym bleiben wollte. "Wir beeilen uns nun, ein eigenes Rahmenabkommen mit der Ukraine zu entwickeln, bevor alle besten Vermögenswerte vergeben sind."

Der menschliche Preis der Mineralpolitik

In den hochriskanten Verhandlungen geht die menschliche Dimension des ukrainischen Mineralreichtums verloren. In der östlichen Region Donezk, wo einige der reichsten Vorkommen an seltenen Erden des Landes liegen, liegen Dörfer, die einst friedlich über diesen wertvollen Ressourcen lebten, heute in Trümmern.

Olena Bondarenko, 62, stand neben dem Krater, wo einst ihr Haus in der Stadt Vuhledar stand, und zeigte auf die verbrannte Erde. "Sie sagen uns, dass diese Mineralien unter unseren Füßen Milliarden wert sind", sagte sie und zog ihren Mantel fester gegen den Frühlingswind. "Aber was nützt das denen von uns, die alles verloren haben?"

Etwa 800.000 Ukrainer lebten vor dem Krieg in Gebieten mit bedeutenden Vorkommen an seltenen Erden. Heute ist fast die Hälfte von ihnen vertrieben worden, und viele werden wahrscheinlich auch dann nicht zurückkehren, wenn der Frieden gesichert ist.

"Diese Ressourcen gehören dem ukrainischen Volk, nicht nur der Regierung", sagte Dmytro Kozak, der eine Koalition von zivilgesellschaftlichen Organisationen leitet, die sich für eine transparente Ressourcenverwaltung einsetzen. "Jedes Abkommen, das keine wesentlichen Vorteile für die Gemeinschaft und keinen Umweltschutz beinhaltet, tauscht nur eine Form der Ausbeutung gegen eine andere aus."

Eine neue Ära der ressourcenbasierten Diplomatie

Was die gegenwärtige Situation historisch bedeutsam macht, ist, wie explizit der Zugang zu Mineralien sowohl mit der Kriegshilfe als auch mit den Friedensverhandlungen verknüpft ist, so Diplomatiehistoriker und Rohstoffanalysten.

"Wir erleben die Geburt des 'Lien-Shoring' – bei dem kritische Ressourcen als Sicherheit für strategische Beziehungen dienen", sagte Dr. Eleanor Winters, Professorin für internationale politische Ökonomie an der Georgetown University. "Dies markiert eine tiefgreifende Abkehr von der liberalen Wirtschaftsordnung der Nachkriegszeit hin zu etwas viel Merkantilistischerem."

Die Auswirkungen reichen weit über die Ukraine hinaus. Andere ressourcenreiche Nationen in strategischen Lagen beobachten diese Verhandlungen genau, da sie befürchten, dass ihr eigener Mineralreichtum ähnlichen Verhandlungen über Sicherheit gegen Ressourcen unterliegen könnte.

Zu den wichtigsten potenziellen Folgen gehört die Beschleunigung eines globalen Wettrüstens der vertikalen Integration. Nachgelagerte Käufer wie Autohersteller und Rüstungsunternehmen werden zunehmend direkt in Verarbeitungskapazitäten investieren, um stabile Lieferketten zu sichern.

"Das Zeitfenster für die Sicherung dieser strategischen Vermögenswerte schließt sich schnell", sagte ein leitender Angestellter eines großen US-Rüstungsunternehmens, der anonym bleiben wollte. "Unternehmen, denen es nicht gelingt, sich jetzt eine Versorgung zu sichern, könnten sich in einem dauerhaften Wettbewerbsnachteil befinden."

Der Weg nach vorn: Katalysatoren und Risiken

Die kommenden Wochen könnten sich sowohl für das Abkommen über seltene Erden als auch für die umfassenderen Friedensverhandlungen als entscheidend erweisen. Der Beitrag von Präsident Trump auf Truth Social deutete auf eine Unterzeichnungsfrist hin, die bereits drei Wochen überfällig ist. Branchenexperten gehen davon aus, dass der 15. Mai – 90 Tage nach der ursprünglichen Absichtserklärung – die nächste logische Frist darstellt.

Weitere wichtige Meilensteine sind der vorläufige Bericht gemäß Section 232, der Mitte Juli fällig ist und möglicherweise Zölle auf chinesische Magnetlegierungen verhängen könnte, sowie ein vorläufiges Gipfeltreffen für Friedensgespräche, das für Ende Juni in Wien geplant ist und bei dem Mineralienkonzessionen formell in Waffenstillstandsvorschläge aufgenommen werden könnten.

"Die Frage ist nicht, ob kritische Mineralien Teil der endgültigen Vereinbarung zwischen Russland und der Ukraine sein werden", sagte ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, der jetzt in der Risikoanalyse des Privatsektors arbeitet. "Es geht darum, welche Länder und Unternehmen sie kontrollieren werden und zu welchen Kosten für die Souveränität der Ukraine."

Für Investoren liegen die asymmetrischen Chancen nicht in den riskanten ukrainischen Bergbauaktivitäten selbst, sondern in der Identifizierung der westlichen Verarbeiter und Magnethersteller, die dauerhafte Liefervereinbarungen abschließen. Unternehmen mit bestehenden Verarbeitungskapazitäten werden überproportional davon profitieren, wenn neue Rohstoffquellen verfügbar werden.

"Im Bereich der seltenen Erden schreibt die Politik das Term Sheet", sagte Victor Zhang, Gründer von Critical Minerals Advisory, einem Beratungsunternehmen, das sich auf strategische Ressourcen spezialisiert hat. "Die Gewinner werden diejenigen sein, die sowohl die Chemie als auch die Geopolitik dieser Elemente beherrschen."

Während die Märkte Präsident Trumps ungewöhnliche öffentliche Intervention verdauen und die Ukraine ihre begrenzten Optionen abwägt, bleibt eine Realität klar: Die Überschneidung von kritischen Mineralien, nationaler Sicherheit und diplomatischem Druck hat ein neues Paradigma in den internationalen Beziehungen geschaffen – eines, in dem das Periodensystem ebenso strategisch bedeutsam geworden ist wie militärische Ausrüstung oder Energieressourcen.

Für die Ukraine, eine Nation, die um ihr Überleben kämpft, stellen die seltenen Erden unter ihrem Boden sowohl eine Chance als auch eine Gefahr dar: Sie könnten potenziell den Wiederaufbau finanzieren, während sie gleichzeitig eine andere Form der wirtschaftlichen Abhängigkeit riskieren. Für die Weltwirtschaft mag das Ergebnis dieser Verhandlungen darüber entscheiden, ob sich die kritischen Lieferketten diversifizieren oder sich entlang geopolitischer Linien weiter fragmentieren.

So oder so hat die Welt eine Ära betreten, in der die Elemente, die die moderne Technologie antreiben, untrennbar mit dem Streben nach Frieden und Macht verbunden sind – mit Konsequenzen, die weit über die Handelsplätze hinausreichen, an denen ihre Preise festgelegt werden.