Texas verabschiedet Gesetz, das App-Stores zur Altersüberprüfung und elterlichen Zustimmung für Minderjährige verpflichtet

Texas' Revolution der digitalen Elternrechte: App Stores stehen vor einer beispiellosen regulatorischen Herausforderung

Heute hat Gouverneur Greg Abbott ein Gesetz unterzeichnet, das sich als die folgenreichste digitale Regulierung einer Generation erweisen könnte. Der Gesetzentwurf des Senats 2420 – der App Store Accountability Act (Gesetz zur Rechenschaftspflicht von App Stores) – verändert die Art und Weise, wie 30 Millionen Texaner auf mobile Anwendungen zugreifen werden, indem er Apple und Google vorschreibt, das Alter der Nutzer zu überprüfen und die Zustimmung der Eltern einzuholen, bevor Minderjährige selbst die harmlosesten Apps herunterladen können.

Abbott betonte während der Unterzeichnungszeremonie das Ziel der Gesetzgebung, die Aufsicht über digitale Inhalte wieder den Eltern zu übertragen. Der Gesetzentwurf, der am 1. Januar 2026 in Kraft treten soll, macht Texas zum zweiten Bundesstaat nach Utah, der derart weitreichende Verifizierungsanforderungen vorschreibt, wobei mindestens acht weitere Staaten bereit sind, diesem Beispiel zu folgen.

Die Unterzeichnungszeremonie markierte den Höhepunkt eines erbitterten Lobbykampfes, der sich bis in die höchsten Etagen des Silicon Valley erstreckte. Erst letzte Woche rief Apple-CEO Tim Cook in einer außergewöhnlichen persönlichen Intervention Gouverneur Abbott direkt an, um in letzter Minute zu versuchen, die Gesetzgebung zu verhindern.

„Das Gespräch war herzlich, aber letztlich nicht überzeugend“, enthüllte ein hochrangiger texanischer Beamter, der mit dem Anruf vertraut war. „Cook machte Apples Widerstand deutlich, aber die Entschlossenheit des Gouverneurs in Bezug auf die Elternrechte erwies sich als unerschütterlich.“

Kurs auf einen Verfassungskonflikt

Das texanische Gesetz führt zu einer verfassungsrechtlichen Konfrontation, die Amerikas digitale Landschaft auf Jahrzehnte hinaus umgestalten könnte. Während Kinderschutzbefürworter die Unterzeichnung feierten, warnen Bürgerrechtsexperten vor weitreichenden Auswirkungen auf den Ersten Verfassungszusatz.

„Dies schafft de facto ein Genehmigungssystem für das gesamte digitale Ökosystem“, erklärte Ramona, eine Rechtswissenschaftlerin. „Wir erleben die bedeutendste Umstrukturierung der Online-Zugangsrechte seit der Kommerzialisierung des Internets.“

Das Schicksal der Gesetzgebung könnte letztlich von der bevorstehenden Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Free Speech Coalition v. Paxton abhängen, der das texanische Gesetz zur Altersverifizierung für Pornografie infrage stellt. Rechtsexperten legen nahe, dass, wenn der Gerichtshof die Altersverifizierung für Inhalte für Erwachsene aufrechterhält, dies einen rechtlichen Präzedenzfall für breitere digitale Altersbeschränkungen schaffen könnte.

Das Verifizierungs-Paradoxon

Das neue Gesetz schafft einen fundamentalen Widerspruch, den App Stores nun bewältigen müssen: Der Schutz von Kindern erfordert die Erfassung sensibler Daten von jedem.

„Wenn das Gesetz so umgesetzt wird, wie es geschrieben steht, werden App-Marktplätze verpflichtet sein, sensible persönliche Identifikationsdaten von jedem Texaner zu sammeln und zu speichern, der eine App herunterladen möchte, selbst wenn es sich um eine App handelt, die lediglich Wetteraktualisierungen oder Sportergebnisse liefert“, erklärte ein Apple-Sprecher und betonte dabei die Auswirkungen auf die Privatsphäre aller Nutzer, nicht nur der Minderjährigen.

Dieses Dilemma zwischen Privatsphäre und Schutz hat die Tech-Branche entlang unerwarteter Linien gespalten. Social-Media-Giganten wie Meta, Snap und X haben sich dem texanischen Ansatz angeschlossen und fordern eine zentralisierte Altersverifizierung über App Stores.

„Dies stellt einen grundlegenden Wandel in der Positionierung der Branche dar“, bemerkte Eliza Montgomery, Technologiepolitik-Analystin bei der Brookings Institution. „Soziale Plattformen, die sich traditionell der Regulierung widersetzten, befürworten sie nun – vorausgesetzt, die Compliance-Last fällt auf die App Stores statt auf einzelne Anwendungen.“

Technische Unmöglichkeit oder Innovationskatalysator?

Die Wirksamkeit des Gesetzes hängt von einer Altersverifizierungstechnologie ab, die nach Ansicht vieler Experten in großem Maßstab nicht zuverlässig existiert. Aktuelle Methoden umfassen die Verifizierung mit amtlichen Ausweisen, Kreditkartenprüfungen, biometrische Analysen und elterliche Bestätigungen – jede mit erheblichen Einschränkungen.

„Wir verlangen perfekte Lösungen in einer unvollkommenen technischen Landschaft“, sagte Marcus, ein Cybersicher