Perdue übernimmt Posten in Peking, während der US-chinesische Handelskrieg sich mit Rekordzöllen verschärft
Perdue geht nach Peking, während der Handelsstreit zwischen den USA und China schlimmer wird
WASHINGTON – Der frühere Senator von Georgia, David Perdue, hat seinen neuen Job als wichtigster US-Diplomat in Peking begonnen. Er hat jetzt vielleicht den wichtigsten Botschafterposten seit vielen Jahren. Der Senat hat am 29. April mit 67 zu 29 Stimmen dafür gestimmt, dass der 75-jährige ehemalige Manager nach China geht. Dort gibt es gerade einen großen wirtschaftlichen Streit, der den Welthandel für lange Zeit verändern könnte.
Schon vor seiner Ankunft war klar, wie schwierig die Aufgabe ist. Während Perdue sich auf die Reise nach Peking vorbereitete, gab es unterschiedliche Aussagen darüber, ob überhaupt Verhandlungen zwischen den beiden Ländern stattfinden. US-Beamte sagten, dass Gespräche laufen, aber das chinesische Außenministerium sagte klar, dass es keine solchen Gespräche gibt. Das zeigt, dass die Kommunikation zwischen den beiden größten Wirtschaften der Welt schlechter geworden ist.
Ein Wirtschaftsführer in der Diplomatie
Perdue hat viel Erfahrung, die ihn für diesen schwierigen Botschafterposten besonders macht. Er ist kein normaler Diplomat, sondern war 40 Jahre lang Manager in großen Firmen wie Reebok, Sara Lee und Dollar General, wo er Chef war.
Chen, ein Direktor eines wichtigen Handelsinstituts, sagte: "Seine Erfahrung in der Wirtschaft gibt ihm Glaubwürdigkeit bei großen Firmen und den Handelsministerien in Peking. Das ist bei US-Botschaftern in letzter Zeit selten."
Anders als seine Vorgänger hat Perdue selbst in Asien gelebt, nämlich in Hongkong und Singapur. Diese Erfahrung könnte sehr wertvoll sein, wenn er versucht, die komplizierte Kultur und Politik des modernen China zu verstehen.
Richard, ein ehemaliger US-Diplomat, der in Peking gearbeitet hat, sagte: "Er zitiert Konfuzius und hat ein gewisses Verständnis für die chinesische Kultur entwickelt, das viele frühere Botschafter nicht hatten. Aber China ist anders als Hongkong oder Singapur. Es wird sich zeigen, wie schnell er sich an die besondere politische Atmosphäre in Peking anpassen kann."
Ein Drahtseilakt zwischen Falke und Pragmatiker
Perdues Meinung über China hat sich im Laufe der Zeit verändert. Am Anfang seiner politischen Karriere war er freundlicher zu Peking und sagte sogar, dass "Zusammenarbeit unser wichtigstes Ziel ist". Aber als die Beziehungen zwischen den USA und China in den letzten Jahren schlechter wurden, wurde seine Sprache härter.
In Anhörungen im Senat sagte Perdue, dass China einen "neuen Krieg" gegen die USA führt und bezeichnete Präsident Xi Jinping als "modernen Kaiser". Er hat gesagt, dass China "Kapitalismus und Demokratie zerstören" und die von den USA geführte Weltordnung untergraben will. Deshalb wurde er von chinesischen Denkfabriken als "anti-chinesisch" bezeichnet.
Trotz dieser harten Worte hat sich Perdue immer für einen differenzierteren Ansatz eingesetzt als für eine reine Konfrontation. Anders als einige Hardliner in der Trump-Regierung war er gegen pauschale Zölle und bevorzugte stattdessen "gezielte Maßnahmen" wie Exportkontrollen und Sanktionen gegen bestimmte Unternehmen.
Perdue sagte den Senatoren: "Wir brauchen einen differenzierten, überparteilichen und strategischen Ansatz für China" und versprach, "den diplomatischen Dialog zu beschleunigen, um Ergebnisse zu erzielen."
Es wird schwierig sein, dieses Gleichgewicht zu halten, da er inmitten eines beispiellosen Handelskriegs ankommt. Die Trump-Regierung hat Zölle von 145 % auf chinesische Importe erhoben und Peking hat mit Zöllen von 125 % auf amerikanische Waren reagiert.
Ethische Bedenken und diplomatische Glaubwürdigkeit
Perdues Bestätigung war nicht ohne Kritik. Seine Finanzgeschäfte während seiner Zeit im Senat haben ethische Fragen aufgeworfen. Er war einer der aktivsten Aktienhändler im Senat und wurde für Transaktionen kritisiert, die er in sensiblen Zeiten getätigt hat, unter anderem im Zusammenhang mit frühen Informationen über COVID-19.
Obwohl keine formellen Anklagen erhoben wurden, sind der Umfang und der Zeitpunkt seiner Geschäfte ethisch fragwürdig. Diese Vergangenheit könnte wieder auftauchen und seine Glaubwürdigkeit in wichtigen Verhandlungen untergraben.
Anthony, ein Ethikberater, warnte: "Ein neuer Skandal würde seine Position schwächen und den Druck im Kongress für härtere Maßnahmen erhöhen. Die chinesische Seite wird sich dieser Schwäche bewusst sein."
Zollstreit verändert globale Lieferketten
Der diplomatische Konflikt, den Perdue erbt, hat bereits große Veränderungen im Welthandel ausgelöst. Die chinesische Produktion ist gesunken und der Einkaufsmanagerindex des Landes ist auf 49,0 gefallen, den niedrigsten Stand seit 16 Monaten. Gleichzeitig hat der chinesische Yuan allein im April um 2,7 % gegenüber anderen Währungen verloren und nähert sich dem niedrigsten Stand seit 2007.
Für amerikanische Unternehmen, insbesondere kleine und mittlere Unternehmen, die auf chinesische Importe angewiesen sind, haben die Zölle von 145 % eine existenzielle Krise ausgelöst.
Jennifer, die ein Importgeschäft für Haushaltswaren in Chicago besitzt, sagte: "Wir können solche Kosten einfach nicht auffangen oder schnell genug alternative Lieferanten finden. Viele von uns werden nicht überleben, wenn das das ganze Jahr so weitergeht."
Der Handelskonflikt hat dazu geführt, dass sich die Lieferketten von China wegbewegen. Davon profitieren andere Produktionsstandorte in Südostasien und die Nachfrage nach Industriegrundstücken in der Nähe der US-Golfküste steigt.
Marcus, ein Wirtschaftswissenschaftler an einem Handelsinstitut, erklärte: "Das ist nicht nur eine vorübergehende Störung – wir erleben eine grundlegende Neuordnung des Welthandels. Selbst Unternehmen, die nicht ganz aus China aussteigen wollen, bauen als Versicherung parallele Lieferketten auf."
Chinas kalkulierte Reaktion
Chinas Reaktion auf Perdues Ernennung war zurückhaltend. Der Sprecher des Außenministeriums, Guo Jiakun, gab nur eine kurze Antwort und sagte, Chinas Position zu den Beziehungen zu den USA und zu Wirtschaftsfragen sei "konsequent und klar".
Hinter den Kulissen nehmen chinesische Beamte Perdues Ankunft jedoch ernst. Seine Erfahrung in der Wirtschaft und seine Kenntnisse der Region unterscheiden ihn von früheren Botschaftern, die oft wenig Erfahrung mit Asien hatten.
Ein ehemaliger chinesischer Diplomat sagte: "Peking versteht, dass Perdue kein typischer politischer Kandidat ist. Sie sehen jemanden, der die wirtschaftlichen Überlegungen beider Seiten verstehen könnte, was selbst inmitten der größeren Konfrontation Möglichkeiten für gezielte Kompromisse schaffen könnte."
Viele in China vermuten jedoch, dass er nur als Sprachrohr für Trumps aggressive Politik dienen wird und nicht als unabhängiger Diplomat agieren wird. Die chinesische Führung hat geschworen, im Handelskrieg "bis zum Ende zu kämpfen" und passt ihre Politik aktiv an, um ihren Inlandsmarkt auszubauen und die Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten zu verringern.
Der stellvertretende Vorsitzende der chinesischen Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission erklärte in einer kürzlichen Grundsatzrede: "Egal wie sich die globale Situation verändert, wir werden unsere Entwicklungsziele festhalten und unseren strategischen Fokus beibehalten."
Fentanyl und Taiwan: Brennpunkte und Chancen
Zu Perdues wichtigsten Aufgaben gehört die Bekämpfung des Flusses von Vorläuferchemikalien aus China, die bei der Herstellung von Fentanyl verwendet werden. Er hat dies als "eine unserer obersten Prioritäten" bezeichnet. Dies ist eine Chance für beide Seiten, da Fortschritte in diesem Bereich Perdues Wirksamkeit demonstrieren und beiden Seiten einen Erfolg in einer Frage von gemeinsamem Interesse ermöglichen könnten.
Schwieriger wird es sein, mit den Spannungen um Taiwan umzugehen. Perdue hat angedeutet, dass er die traditionelle "Ein-China-Politik" unterstützen und sich für eine "friedliche Lösung" der Spannungen um Taiwan einsetzen wird – einBalanceakt, der außergewöhnliches diplomatisches Geschick erfordert, um ihn angesichts der zunehmenden militärischen Aktivitäten in der Taiwanstraße aufrechtzuerhalten.
Ein ehemaliger Kommandeur der US-Pazifikkräfte warnte: "Die Taiwan-Frage ist nach wie vor der gefährlichste Brennpunkt in den Beziehungen zwischen den USA und China. Eine Fehlkalkulation könnte schnell über wirtschaftliche Maßnahmen hinaus zu einer militärischen Konfrontation führen."
Auswirkungen auf die Märkte und Anlageempfehlungen
Die Finanzmärkte haben auf Perdues Bestätigung mit einer kurzen Erleichterungsrallye reagiert, da die Hoffnung besteht, dass seine Ernennung die Kommunikationskanäle zwischen Washington und Peking wiederherstellen könnte. Die meisten Analysten warnen jedoch vor Erwartungen an einen sofortigen Durchbruch.
Sarah Jenkins, Chefstrategin bei Atlantic Investments, erklärte: "Perdues Pragmatismus könnte schließlich gezielte Zollerleichterungen oder branchenspezifische Abkommen ermöglichen, aber das Basisszenario bleibt eine kontrollierte Spannung und keine schnelle Entspannung."
Der anhaltende Handelskrieg kommt weiterhin bestimmten Sektoren zugute, insbesondere US-Rüstungsunternehmen, Logistikunternehmen, die sich auf die Diversifizierung der Lieferkette spezialisiert haben, und Industriegrundstücksentwicklern in "Friend-Shoring"-Zentren in Südostasien.
Gleichzeitig sehen sich kleine US-Importeure, die stark von chinesischen Produkten abhängig sind, mit einer Margenverringerung konfrontiert, die voraussichtlich bis 2026 anhalten wird, was erhebliche Belastungen für Small-Cap-Aktien mit sich bringt.
Ein pragmatischer Weg nach vorn?
Zu Beginn von Perdues Amtszeit in Peking bleibt die Schlüsselfrage, ob seine einzigartige Kombination aus Geschäftssinn und politischer Erfahrung inmitten zunehmend verhärteter Positionen auf beiden Seiten einen pragmatischen Mittelweg finden kann.
Der ehemalige US-Botschafter in China, Max Baucus, äußerte vorsichtigen Optimismus: "Je mehr er seinen Respekt für China zeigt und China ermutigt, Respekt für die Vereinigten Staaten zu zeigen, desto wahrscheinlicher ist es, dass er einen Durchbruch erzielt."
Andere sind weniger optimistisch. Der pensionierte Oberst Zhou Bo, ein chinesischer Militärexperte, warnte, dass "es für ihn zu diesem Zeitpunkt äußerst schwierig sein wird, da die beiden Giganten miteinander zu ringen scheinen."
Sicher scheint, dass Perdues Wirksamkeit davon abhängen wird, dass er die konfrontative Haltung der Trump-Regierung mit dem diplomatischen Fingerspitzengefühl in Einklang bringt, das erforderlich ist, um einen vollständigen Zusammenbruch der Beziehungen zu verhindern. Dabei muss er sich in einem komplexen Geflecht aus Sicherheitsbedenken, wirtschaftlichen Notwendigkeiten und politischem Druck aus Washington und Peking bewegen.
Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des Senats, Jim Risch, fasste die Herausforderung in Perdues Bestätigungsanhörung vielleicht am treffendsten zusammen: "Sie haben schwere Arbeit vor sich – das wird eine Herausforderung."
Wenn der neue Botschafter in den kommenden Tagen in Peking sein Akkreditierungsschreiben vorlegt, werden beide Nationen und die globalen Märkte genau beobachten, ob es Anzeichen dafür gibt, dass die Diplomatie in den zunehmend angespannten Beziehungen zwischen den beiden Supermächten der Welt doch noch die Oberhand gewinnen könnte.