Musks Mars-Vision treibt die Transformation der Weltraumwirtschaft voran, während technische Hürden bestehen bleiben
Mars als Investition: Musks kosmische Versicherungspolice gestaltet die Raumfahrtwirtschaft neu
Wenn Sie unter der glänzenden Edelstahlhülle des neuesten Starship-Prototyps von SpaceX stehen, könnten Sie glauben, dass die Zukunft der Menschheit unter den Sternen zum Greifen nah ist. Genau das möchte Elon Musk Investoren, Regulierungsbehörden und die Öffentlichkeit glauben lassen, während er seine Vision der Mars-Kolonisation – die er kürzlich in einem Fox News-Interview als „Lebensversicherung für die Menschheit“ bezeichnete – vorantreibt.
Musk formulierte seine bekannte apokalyptische Vision mit charakteristischer Direktheit und betonte, dass die unaufhaltsame Ausdehnung der Sonne letztendlich alles Leben auf der Erde zerstören würde. Eine multi-planetare Zivilisation sei daher nicht nur wünschenswert, sondern notwendig für das ultimative Überleben der Menschheit.
Doch hinter Musks apokalyptischer Rhetorik verbirgt sich eine unmittelbarere Marktrevolution, die die Billionen Dollar schwere Raumfahrtwirtschaft neu gestaltet, Kapitalströme neu verteilt und traditionelle Akteure der Luft- und Raumfahrt in zunehmend unbequeme strategische Positionen zwingt.
Die kosmische Zeitlinie vs. die wirtschaftliche Realität
Die wissenschaftliche Realität, die Musks Behauptungen zugrunde liegt, steht in starkem Kontrast zu seiner dringlichen Botschaft. Während Astronomen bestätigen, dass sich die Sonne tatsächlich irgendwann zu einem roten Riesen aufblähen und die Erde verschlingen könnte, liegt dieser kosmische Endpunkt grob 5 Milliarden Jahre in der Zukunft, wobei die mögliche Zerstörung der Erde etwa 7,59 Milliarden Jahre entfernt ist.
„Der Zeitrahmen, den Musk nennt, ist länger als die gesamte bisherige Geschichte der Erde“, erklärte ein Astrophysiker der NASA. „Dies als Rechtfertigung für eine sofortige Mars-Kolonisierung zu nutzen, ist so, als würde man heute eine Eichel pflanzen, um sich auf die Dinnerreservierung nächste Woche vorzubereiten.“
Auch die technische Umsetzbarkeit einer Mars-Besiedlung steht vor gewaltigen Herausforderungen. NASA-finanzierte Forschung hat ergeben, dass das Terraforming des Mars über die aktuellen technologischen Möglichkeiten hinausgeht, hauptsächlich aufgrund von unzureichend zugänglichem Kohlendioxid, das zur Schaffung von Treibhaus-Erwärmungseffekten benötigt wird. Die feindliche Umgebung des Planeten – mit Durchschnittstemperaturen von -55 °C und atmosphärischem Druck von weniger als 1 % des Erddrucks – macht selbst eine temporäre menschliche Besiedlung außerordentlich schwierig.
Dennoch hat Musks Vision eine bemerkenswerte Marktreaktion ausgelöst, die diese technischen Realitäten überwindet.
Der Starship-Effekt: Neudefinition der Startökonomie
Der finanzielle Schwerpunkt in Musks Mars-Narrativ ist nicht der Rote Planet selbst, sondern die revolutionäre Startökonomie des Starship-Programms von SpaceX.
„Starship stellt eine potenzielle Reduzierung der Kosten für Nutzlast im Orbit um das Zehnfache dar“, sagte ein leitender Portfoliomanager bei einem großen Hedgefonds mit bedeutenden privaten Beteiligungen an Raumfahrtunternehmen. „Wenn – und das bleibt ein erhebliches Wenn – sie zuverlässige Wiederverwendbarkeit im großen Maßstab erreichen, würde das Ziel von 2-3 Millionen US-Dollar pro Start den Zugang zum Orbit effektiv zu einer Massenware machen. Jedes Geschäftsmodell in der Raumfahrt ändert sich bei diesem Preisniveau.“
Das regulatorische Umfeld scheint für Musks Ambitionen zunehmend günstig. Erst vor wenigen Tagen erteilte die Federal Aviation Administration (FAA) die Genehmigung für bis zu 25 Starship-Starts pro Jahr von der Anlage des Unternehmens in Boca Chica. Damit wurde die von Branchenbeobachtern als bedeutendste nicht-technische Hürde für beschleunigte Tests ausgeräumt.
Bei einem Rundgang durch die sich schnell ausbreitenden Aktivitäten von SpaceX in Texas wird der Umfang von Musks Wette deutlich. Massive Startinfrastruktur erstreckt sich über das, was bis vor Kurzem unberührtes Küstengebiet war. Hohe Montagehallen erheben sich wie industrielle Kathedralen, während Arbeiter sich auf den nächsten Testflug nach dem Teilerfolg im Januar vorbereiten, der mit einer ungeplanten Auflösung etwa acht Minuten nach dem Start endete.
„Worauf es jetzt ankommt, ist die Kadenz“, erklärte ein ehemaliger SpaceX-Ingenieur, der jetzt bei einem konkurrierenden Startanbieter arbeitet. „Jede erfolgreiche Bergung und Wiederverwendung beweist das Modell und zieht den wirtschaftlichen Übergang vor. Jeder Fehlschlag setzt die Zeitlinie zurück und verbrennt Geld.“
Wettbewerbslandschaft unter Druck
Dieses technologische Glücksspiel mit hohem Einsatz zwingt die Konkurrenten zum Handeln. Blue Origin, Jeff Bezos' Raumfahrtunternehmen, erreichte Ende letzten Jahres einen bedeutenden Meilenstein mit dem Heißtest seiner New Glenn-Rakete, hinkt SpaceX jedoch bei der Startfrequenz 18-24 Monate hinterher und muss die Wiederverwendbarkeit der Booster noch nachweisen.
Traditionelle Hauptauftragnehmer der Luft- und Raumfahrt wie die United Launch Alliance von Boeing und Northrop Grumman verfolgen weiterhin inkrementelle Verbesserungen an bestehenden Architekturen, anstatt Musks Ansatz von Grund auf neu zu übernehmen. Branchenanalysten legen nahe, dass diese Strategie sie anfällig für erheblichen Margendruck macht, falls Starship auch nur einen Bruchteil der prognostizierten Kostensenkungen erzielt.
„Der etablierte Startmarkt steht vor einem Ereignis von potenziell vernichtendem Ausmaß“, bemerkte ein Raumfahrtindustrieberater, der mehrere Fortune-500-Unternehmen zu Orbitalstrategien berät. „Nicht, weil die Erde von der Sonne verschlungen wird, sondern weil die Wirtschaftlichkeit, die Starts für über 100 Millionen US-Dollar unterstützte, verpufft.“
Die Welleneffekte reichen weit über Startdienste hinaus.
Konstellationsökonomie und darüber hinaus
In einem Konferenzraum mit Glaswänden im Hauptsitz von Morgan Stanley prognostizieren Analysten, dass die Raumfahrtwirtschaft bis 2040 1 Billion US-Dollar übersteigen wird – eine Prognose, die genau von der Art der Startkostenrevolution ausgeht, die Starship verspricht.
„Das derzeitige Geschäft mit Satellitenkonstellationen ist nur der Anfang“, erklärte ein Marktstratege, der sich auf neue Technologien spezialisiert hat. „Wenn die Startkosten unter 1.000 US-Dollar pro Kilogramm in den Orbit fallen, werden völlig neue Kategorien wirtschaftlich rentabel: Fertigung im Weltraum, orbitale Rechenzentren, Biotech-Forschungsplattformen, die Mikrogravitation für neuartige Pharmazeutika nutzen.“
Diese angrenzenden Märkte stellen potenzielle Auswege für SpaceX dar, sollte sich die Mars-Kolonisierung als zu fern oder zu schwierig erweisen. Starlink, die Satelliteninternetkonstellation des Unternehmens, generiert bereits erhebliche Einnahmen, die zur Finanzierung der Starship-Entwicklung beitragen. Jeder erfolgreiche Starship-Start könnte potenziell 50-100 Tonnen Satelliten ausbringen und schafft damit sowohl Chancen als auch Druck für konkurrierende Netzwerke wie OneWeb und Amazons Projekt Kuiper.
Für Investoren bleibt die Rechnung komplex. Die Privatmarktbewertung von SpaceX hat auf Sekundärmärkten laut für diesen Artikel analysierten Finanzdaten