Meta und XGS Energy schmieden bahnbrechende 150-MW-Geothermie-Partnerschaft angesichts steigender KI-Energiebedarfe
In der sonnenverwöhnten Landschaft von New Mexico nimmt eine neue Art von Energierevolution ihren Anfang – eine, die neu gestalten könnte, wie Technologiegiganten ihre unersättlichen KI-Ambitionen befeuern und gleichzeitig den Übergang zu sauberer Energie vorantreiben.
XGS Energy und Meta Platforms gaben heute ein wegweisendes Abkommen zur Entwicklung eines 150-Megawatt-Projekts für fortschrittliche Geothermie in New Mexico bekannt. Dies ist eine der bedeutendsten großtechnischen, wasserunabhängigen Geothermieanlagen in den Vereinigten Staaten. Das Projekt wird die wachsenden Rechenzentrumsbetriebe von Meta direkt mit sauberem, grundlastfähigem Strom über das Stromnetz der Public Service Company of New Mexico versorgen.
Tabelle: Übersicht des XGS Energy Geschäftsmodells (Business Model Canvas)
| Baustein | Details |
|---|---|
| Schlüsselpartner | Unternehmen für erneuerbare Energien, Bohrfirmen, Forschungseinrichtungen, Regierungen/Behörden |
| Schlüsselaktivitäten | F&E, Fertigung, Projektentwicklung, Wartung, Lizenzierung |
| Schlüsselressourcen | Eigene Patente, Expertenteam, Kapital, strategische Partnerschaften |
| Wertangebote | Wasserunabhängige, modulare, effiziente, skalierbare, anpassbare Geothermie-Energielösungen |
| Kundensegmente | Versorgungsunternehmen, Rechenzentren, unabhängige Stromerzeuger (IPPs), Gewerbe-/Wohnbauentwickler, Regierung/Militär |
| Vertriebskanäle | Direktvertrieb, Partnerschaften, Lizenzierung, Beratung |
| Kundenbeziehungen | Langfristige Verträge, technischer Support, gemeinsame Entwicklung |
| Einnahmequellen | Systemverkäufe, Servicegebühren, Lizenzierung, Beratung, Zuschüsse/Subventionen, Stromverkäufe |
| Kostenstruktur | F&E, Fertigung, Projektentwicklung, Vertrieb/Support, Wartung, Verwaltung |
| Produktangebote | Modulare geschlossene Geothermiesysteme, TRE-Technologie, Beratung, Wartungs-/Überwachungsdienste |
| Finanzdaten | Jahresumsatz von ca. 1,5 Mio. USD (2023), über 62 Mio. USD an Kapital aufgebracht, noch nicht profitabel |
Jenseits des Siedepunkts: Ein technologischer Durchbruch in wasserarmen Regionen
Was dieses Projekt besonders macht, ist die proprietäre Closed-Loop-Geothermie-Technologie (geschlossener Kreislauf) von XGS Energy, die Strom ohne jeglichen Wasserverbrauch im Betrieb erzeugt – eine entscheidende Innovation im dürregefährdeten New Mexico.
„Das ist nicht die Geothermie Ihres Großvaters“, erklärte ein Energieanalyst, der mit dem Projekt vertraut ist. „XGS hat die Geothermie im Wesentlichen von ihren traditionellen Beschränkungen entkoppelt – man braucht keine durchlässigen Gesteinsformationen oder riesige Wasserressourcen mehr.“
Das System funktioniert, indem in Gestein gebohrt wird, das auf über 250 °C erhitzt ist, die Bohrlöcher mit wärmeleitendem Material ausgekleidet und Wasser in einem geschlossenen Kreislauf zirkuliert wird. Ein eigener Schlamm, der um das Bohrlochrohr injiziert wird, verbessert die Wärmeübertragung aus dem umgebenden Gestein und schafft so effektiv einen wärmetauscher in der Größe eines Reservoirs, ohne die seismischen Risiken, die mit traditionellen Fracking-Ansätzen verbunden sind.
Dieser Hybridansatz – eine Mischung aus klassischen Enhanced Geothermal Systems (EGS) und reinen Closed-Loop-Systemen – könnte für die Standortwahl in der Nähe von Rechenzentren, wo die Akzeptanz in der Öffentlichkeit besonders hoch ist, entscheidend sein.
Datenhunger treibt Innovationen bei sauberer Energie voran
Für Meta ist der Deal mehr als nur Umwelt-Kosmetik. Das Unternehmen steht unter enormem Druck, zuverlässigen, kohlenstofffreien Strom zu sichern, da sein Strombedarf mit der Entwicklung von KI stark ansteigt.
Meta hat offengelegt, dass KI-Training und -Inferenz ihren Stromverbrauch bis 2027 allein um mehr als 50 % erhöhen werden. Dies geschieht zu einer Zeit, in der Bloomberg New Energy Finance prognostiziert, dass sich die Spitzenlast von US-Rechenzentren von 35 GW auf 78 GW bis 2035 mehr als verdoppeln wird – was dem Hinzufügen von zwei Stromnetzen in der Größe Wyomings innerhalb eines Jahrzehnts entspricht.
„Intermittierende erneuerbare Energien können den Großteil des Energiebedarfs decken, haben aber Schwierigkeiten mit dem gleichzeitigen Lastprofil von GPU-Clustern“, bemerkte ein Forscher des Versorgungssektors, der die Stromstrategien von Hyperscalern verfolgt. „Das erklärt Metas diversifizierten Portfolioansatz über Kernenergie, traditionelle EGS und jetzt die Closed-Loop-Technologie von XGS.“
Eine zehnfache Steigerung für New Mexicos Ziele für saubere Energie
Das Projekt wird in zwei Phasen ablaufen, wobei beide bis 2030 in Betrieb genommen werden sollen. Phase eins, mit etwa 40 MW, wird als Machbarkeitsnachweis dienen, bevor die größere zweite Phase die volle 150 MW Kapazität erreicht.
Für New Mexico, das derzeit nur ein kleines Hydrothermal-Kraftwerk besitzt, würde dieses einzelne Projekt die Geothermieproduktion des Staates verzehnfachen und das staatliche Mandat für 100 % kohlenstofffreien Strom bis 2045 unterstützen.
„Die Schönheit dieses Ansatzes liegt in dreifacher Hinsicht“, kommentierte ein Experte für Umweltpolitik aus der Region. „Er nutzt minimal Land, verbraucht im Betrieb so gut wie kein Wasser und liefert rund um die Uhr sauberen Strom ohne die Intermittenzprobleme von Solar- oder Windenergie.“
Durchbrechen der wirtschaftlichen Barriere: Wettbewerbsfähige, saubere Grundlast
Branchenanalysen deuten darauf hin, dass die nivellierten Stromgestehungskosten (LCOE) des Projekts vor Steuern zwischen 68 und 85 USD/MWh liegen könnten, wenn man das Investitionssteuerguthaben von 30 % im Rahmen des Inflation Reduction Act berücksichtigt.
Damit ist der Geothermieansatz von XGS in direkter Konkurrenz zu kombinierten Solar-Plus-Batteriespeicherlösungen (derzeit 75-120 USD/MWh) und deutlich unterhalb neuer Gas-Kombikraftwerke mit Kohlenstoffabscheidung.
Die Festpreis-Vertragsstruktur über 20 Jahre, die „24×7 abgestimmt“ ist, umfasst Berichten zufolge einen Strike-Preis im oberen 60er-Bereich USD/MWh mit einer jährlichen Eskalation von 2 % – eine Vereinbarung, die Marktbeobachtern zufolge Metas früherer Vereinbarung mit Sage Geosystems sehr ähnlich ist.
Die Investitionslandschaft: David unter Goliaths
Für Investoren bietet XGS Energy eine interessante Gelegenheit im aufstrebenden Geothermie-Sektor. Mit bisher weniger als 50 Millionen US-Dollar an Kapital und einer Serie-B-Finanzierungsrunde über 85 Millionen US-Dollar, die diesen Sommer startet, liegt die Pre-Money-Bewertung des Unternehmens wahrscheinlich unter 400 Millionen US-Dollar – deutlich niedriger als bei Konkurrenten wie Fervo Energy (mit über 1 Milliarde US-Dollar bewertet) und Eavor (ca. 560 Millionen US-Dollar).
„XGS bietet die tiefste 'billige Optionalität' pro Eigenkapital-Dollar in der heutigen Geothermie-Landschaft“, schlug ein Venture-Capital-Analyst vor, der Investitionen in saubere Energien verfolgt. „Eine erfolgreiche Phase 1 könnte eine 10- bis 12-fache Bewertungssteigerung rechtfertigen, ähnlich dem, was wir bei Fervo's Serie-D-Verlauf gesehen haben.“
Risiken im unbekannten Terrain im Blick behalten
Trotz des vielversprechenden Ausblicks bleiben erhebliche technische Herausforderungen bestehen. Branchenbeobachter nennen Bedenken hinsichtlich der thermischen Absenkung (bei der die Leistung abnimmt, wenn sich die Wärmeleitzone als kleiner als modelliert erweist), der Bohrkosteninflation (die 40-60 % der Investitionsausgaben ausmacht) und der Langzeitbeständigkeit neuartiger Materialien unter extremen Bedingungen.
Der gestaffelte Einsatzansatz mit der 40-MW-ersten Phase hilft, diese Risiken zu mindern, indem er effektiv eine aufschiebende Bedingung für die größere Phase-2-Fremdfinanzierung schafft.
Der Weg nach vorn: Wichtige Meilensteine im Blick
Investoren und Branchenbeobachter sollten sich mehrere wichtige Termine im Kalender markieren:
- Q3 2025: Abschluss der XGS Serie B und potenzielle Aufnahme in die engere Wahl für den DOE EarthShot Pilot Award
- 2026: Erster 8-MW-Prototyp in Kalifornien voraussichtlich in Betrieb, dient als Machbarkeitsnachweis für die Geologie von New Mexico
- 2028: Kommerzieller Betriebsstart von Phase 1 (ca. 40 MW)
- 2030: Vollständige Projektfertigstellung mit Potenzial für eine projektbezogene Refinanzierung oder einen Verkauf
Implikationen für Investitionen: Jenseits der Schlagzeilenpartner
Während die direkten finanziellen Auswirkungen auf Meta minimal bleiben – jede Kostenänderung von 1 Cent/kWh verschiebt die Betriebsausgaben um jährlich etwa 140 Millionen USD (weniger als 1 % des EBIT) – liegt der strategische Wert in der Stärkung des ESG-Profils des Unternehmens und der Reduzierung regulatorischer Unsicherheiten.
Für reine Geothermie-Investoren könnte das börsennotierte Unternehmen Ormat Technologies (derzeit bei 79,15 USD gehandelt) indirekt profitieren, und zwar durch potenzielle Engineering-, Beschaffungs- und Bau (EPC)- sowie Betriebs- und Wartungs (O&M)-Verträge für Closed-Loop-Anlagen, indem sie ihre Turbinenexpertise nutzen.
Zusammenfassung des XGS–Meta 150-MW-Geothermieprojekts: Strategische, technische und Investitionshighlights
| Kategorie | Wichtige Erkenntnis |
|---|---|
| Projektübersicht | 150-MW-Geothermieprojekt mit geschlossenem Kreislauf in New Mexico; unterstützt Metas Rechenzentren |
| Technologie | Wasserunabhängiges, thermisch verbessertes Closed-Loop-System mit leitfähigem Schlamm und versiegelten Bohrlöchern |
| Zeitplan | Zwei Phasen; 40-MW-Pilotanlage bis 2028, volle 150 MW bis 2030 online |
| Strategischer Wert (Meta) | Ermöglicht 24/7 kohlenstofffreien Strom; stimmt mit Metas Netto-Null-Ziel bis 2030 überein |
| Strategischer Wert (XGS) | Erster großtechnischer Nachweis für finanzierbare Geothermie mit geschlossenem Kreislauf in den USA. |
| LCOE-Schätzung | 68–85 USD/MWh mit IRA-Steuergutschriften; konkurrenzfähig mit Solar+Speicher |
| Schlüsselrisiken | Thermische Absenkung, Bohrkosten, ITC-Politikänderungen; gemindert durch gestaffelte Umsetzung und Verträge |
| Bewertungssignal | Pre-Money-Bewertung für Serie B wahrscheinlich <400 Mio. US-Dollar; Eigenkapitalwert nach COD könnte ~640 Mio. US-Dollar erreichen |
| Auswirkungen auf den öffentlichen Markt | Metas Engagement ist finanziell gering, aber strategisch bedeutsam; Ormat könnte indirekt profitieren |
| Politischer Kontext | Unterstützt durch IRA 30% ITC (bis 2035) und NMs Mandat für 100% saubere Energie bis 2045 |
Haftungsausschluss: Diese Analyse basiert auf aktuellen Marktdaten und etablierten Mustern. Die Wertentwicklung in der Vergangenheit ist kein Indikator für zukünftige Ergebnisse. Leser sollten sich für eine personalisierte Anlageberatung an Finanzberater wenden.