Labubu-Spielzeug-Fieber erreicht neue Dimensionen: Seltene Figur bei Pekinger Auktion für 150.000 US-Dollar verkauft
Vom Kultspielzeug zum Sammlerstück für 150.000 US-Dollar: Ein Blick auf die globale Labubu-Manie
Der Weg eines Plastikmonsters von der Obskurität zum kulturellen Phänomen offenbart den perfekten Sturm aus Nostalgie, Knappheit und sozialen Medien, der den Sammlermarkt neu gestaltet.
In der Dunkelheit vor Sonnenaufgang drängen sich Hunderte von Menschen unter Regenschirmen und provisorischen Zelten vor POP MARTs Flagship-Store am Times Square. Einige haben bereits 36 Stunden gewartet. Die Beute, die sie suchen, ist keine Spielkonsole oder Konzertkarte – es ist eine 7 US-Dollar teure Plastikmonsterfigur, die in die Handfläche passt.
Das ist Labubu, die skurrile Kreatur mit Hörnern und einem frechen Lächeln, die ausgelöst hat, was Marktanalysten als „explosivstes Sammlerphänomen seit Pokémon“ bezeichnen. Von dem Hongkonger Künstler Kasing Lung als Teil der Blind-Box-Serie „The Monsters“ geschaffen, entwickelte sich Labubu vom asiatischen Kult-Sammlerstück zur globalen Obsession, was letzte Woche in einer menschengroßen Version kulminierte, die bei der Yongle International Auction in Peking für unglaubliche 1,08 Millionen Yuan (über 150.000 US-Dollar) verkauft wurde.
„Wir haben schon Sammler-Frenzies erlebt, aber nichts, das Generations- und Kulturgrenzen mit dieser Geschwindigkeit überschritten hat“, erklärt ein Konsumtrendforscher, der sich auf Jugendmärkte spezialisiert hat. „Was Labubu außergewöhnlich macht, ist seine gleichzeitige Eroberung sowohl der High Fashion- als auch der Massenmärkte – es ist gleichermaßen wahrscheinlich, dass es am Rucksack eines Teenagers hängt wie an einer Valentino-Handtasche auf der Fashion Week.“
Der perfekte Sturm: Promi-Power trifft auf sozialen Algorithmus
Die globale Labubu-Explosion begann vor Jahren in den asiatischen Märkten zu brodeln, entzündete sich aber Anfang 2025 in westlichen Ländern durch ein sorgfältig inszeniertes Zusammentreffen von Promi-Einfluss und algorithmischer Viralität. Lisa von BLACKPINK, eine langjährige Sammlerin, präsentierte ihre seltenen Ausgaben ihren 150 Millionen Followern und löste damit eine Kaskade von Promi-Empfehlungen von Rihanna, Dua Lipa und sogar David Beckham aus.
TikTok wurde zum Raketentreibstoff für Labubus Aufstieg, wobei Unboxing-Videos und Sammler-Showcases in den ersten fünf Monaten des Jahres 2025 über 9 Milliarden Aufrufe sammelten – eine 30-fache Steigerung gegenüber dem Vorjahr. Der Algorithmus der Plattform verstärkte die Attraktivität des Spielzeugs, indem er den emotionalen Gewinn des Entdeckens einer seltenen Figur hervorhob.
„Der Dopamin-Kick beim Finden einer begehrten Variante ist unübertroffen“, gesteht ein 35-jähriger Finanzmanager, der aus Gründen der Anonymität darum bat, nicht genannt zu werden, da er „mehr als seine Hypothekenzahlung“ für die Sammlerstücke ausgegeben hat. „Meine Kollegen halten mich für verrückt, bis sie ihre erste Box öffnen.“
Die Psychologie der Blind Box: Konstruierte Sucht oder harmloses Sammeln?
Hinter Labubus kometenhaftem Aufstieg steckt das psychologische Meisterstück des Blind-Box-Modells – eine versiegelte Verpackung, die eine von mehreren möglichen Figuren enthält, wobei die seltensten in nur einer von 144 Boxen erscheinen.
Verhaltensökonomen beschreiben dies als ein Lehrbuchbeispiel für variable Quotenverstärkung – den gleichen Mechanismus, der Glücksspiel so süchtig macht. „Es ist im Grunde eine sozial akzeptable Skinner-Box“, bemerkt ein Psychologieprofessor, der sich auf Konsumentenverhalten spezialisiert hat. „Die unvorhersehbare Natur der Belohnung erzeugt eine starke Zwangsschleife, der man kaum widerstehen kann, sobald man einmal investiert ist.“
Dies hat zu Szenen geführt, die zuvor auf dem Sammlermarkt unbekannt waren: Polizei wurde gerufen, um Menschenmengen in Singapur und London zu kontrollieren, Personalstreiks in überforderten New Yorker Geschäften und Sekundärmärkte, auf denen Standard-Blind-Boxen – die für etwa 50 Yuan im Einzelhandel erhältlich sind – innerhalb weniger Stunden für das Sechs- bis Zehnfache ihres ursprünglichen Preises weiterverkauft werden.
Vom Spielzeugunternehmen zum kulturellen Giganten: Der kometenhafte Aufstieg von POP MART
Die finanziellen Auswirkungen von Labubus Aufstieg haben POP MART von einem regionalen Spielzeughersteller zu einem globalen IP-Kraftpaket verwandelt. Das 2010 von Wang Ning gegründete und 2020 an der Hongkonger Börse notierte Unternehmen meldete explosive Umsatzerlöse von 13,04 Milliarden RMB (1,8 Milliarden US-Dollar) für das Jahr 2024 – ein Anstieg von 106,9 % gegenüber dem Vorjahr.
Am auffälligsten ist die internationale Expansion von POP MART. Die Umsatzerlöse außerhalb des chinesischen Festlandes stiegen um 375,2 % auf 5,07 Milliarden RMB und machen nun fast 40 % des Gesamtumsatzes aus. Das Unternehmen prognostiziert, dass die Umsatzerlöse im Ausland bis Ende 2025 über 50 % liegen werden, angetrieben durch 100 geplante neue globale Geschäfte.
„Was als Blind-Box-Hersteller begann, hat sich zu einem IP-zentrierten Plattformunternehmen mit Disney-ähnlichen Ambitionen entwickelt“, erklärt ein in Hongkong ansässiger Analyst, der Luxuskonsumtrends verfolgt. „Vier ihrer Charakter-IPs generierten im Jahr 2024 jeweils über 1 Milliarde RMB, wobei Labubu allein etwa 3 Milliarden beisteuerte.“
Die greifbare Rebellion: Warum Plastikmonster in einer digitalen Welt Anklang finden
In Gesprächen mit Sammlern zeigt sich ein gemeinsames Thema: Labubu