Europäische Kommission verhängt 329 Millionen Euro Strafe gegen Delivery Hero wegen eines Mitarbeiter-Abwerbeverbotskartells
EU-Kartellstrafe von 329 Mio. Euro verändert Landschaft der Essenslieferdienste grundlegend
Brüssel schafft Präzedenzfall mit erster Kartellentscheidung zum Arbeitsmarkt
In der gläsernen Konzernzentrale des deutschen Essensliefergiganten Delivery Hero hatten sich die Führungskräfte auf einen finanziellen Schlag eingestellt. Sie hatten 400 Millionen Euro für mögliche Kartellstrafen zurückgestellt. Als die Entscheidung der Europäischen Kommission heute endlich eintraf – eine Geldstrafe von 329 Millionen Euro wegen Kartellverhaltens – mag die Unternehmensführung einen Moment der Erleichterung über die geringere Summe verspürt haben. Dieses Gefühl wäre jedoch gefährlich fehl am Platz.
Die Entscheidung der Kommission gegen Delivery Hero und dessen spanische Tochtergesellschaft Glovo markiert das erste Mal, dass Brüssel eine Nicht-Abwerbe-Vereinbarung sanktioniert hat. Dies schafft einen Präzedenzfall, der die Wettbewerbslandschaft für digitale Plattformen in ganz Europa grundlegend verändert. Das Urteil öffnet eine Büchse der Pandora mit Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt, einer genaueren Prüfung von Minderheitsbeteiligungen und potenziellen zivilrechtlichen Klagen, die die Wirtschaft der gesamten Gig-Economy neu gestalten könnten.
„Diese Praktiken wurden durch einen wettbewerbswidrigen Einsatz der Minderheitsbeteiligung von Delivery Hero an Glovo ermöglicht“, erklärte EU-Kartellamtschefin Teresa Ribera bei der Bekanntgabe der Strafen. Die Erklärung macht deutlich, dass jeder strategische Investor in digitale Plattformen wissen muss, dass selbst nicht-kontrollierende Beteiligungen eine kartellrechtliche Haftung auslösen können.
Das verborgene Netz hinter einer Minderheitsbeteiligung
Was im Juli 2018 als Minderheitsbeteiligung von Delivery Hero an dem spanischen Konkurrenten Glovo begann, entwickelte sich zu dem, was die Regulierungsbehörden als „mehrschichtige wettbewerbswidrige Koordination“ bezeichneten, die bis Juli 2022 andauerte, als Delivery Heros Anteil 94 % erreichte.
Die Untersuchung, ausgelöst durch Razzien im Jahr 2023, deckte eine dreigliedrige Strategie auf, die den Wettbewerb systematisch untergrub:
Der Eckpfeiler war eine ausgeklügelte Nicht-Abwerbe-Vereinbarung, die mit begrenzten gegenseitigen Nicht-Einstellungsklauseln für bestimmte Mitarbeiter begann, sich aber zu einem umfassenden Verbot der Talentanwerbung zwischen den Unternehmen ausweitete. In einem Sektor, in dem technische Talente und Fahrernetzwerke entscheidende Wettbewerbsvorteile darstellen, schuf diese Vereinbarung effektiv eine künstliche Arbeitsmarktstarre.
Gleichzeitig tauschten die Unternehmen geschäftlich sensible Informationen – Preise, Strategien, Kapazitäten und Kosten – aus, was es ihnen ermöglichte, ihr Marktverhalten abzustimmen und die Wettbewerbsunsicherheit zu beseitigen, die Innovationen fördert.
Am alarmierendsten für die Regulierungsbehörden war, dass Delivery Hero und Glovo nationale Märkte in ganz Europa aufteilten, geografische Überschneidungen beseitigten und koordinierten, welches Unternehmen neue Gebiete erschließen würde.
„Dieser Fall zeigt die heimtückischen Wege auf, wie Minderheitsbeteiligungen wettbewerbswidriges Verhalten selbst ohne vollständige Kontrolle ermöglichen können“, sagte Maria, ehemalige Wettbewerbsberaterin der Europäischen Kommission. „Der Essensliefersektor diente während der explosiven Wachstumsphase der Pandemie als perfektes Labor zum Testen dieser Grenzen.“