Builder.ai Fällt in die Insolvenz – Dramatischer Absturz des Tech-Einhorns

Builder.ai bricht zusammen: Dramatischer Fall des Tech-Unicorns in die Insolvenz

Das Londoner KI-Startup-Schwergewicht meldet Insolvenz an, da finanzielle Unregelmäßigkeiten im wettbewerbsintensiven Low-Code-Markt ans Licht kommen

Builder.ai, einst als eines der vielversprechendsten Tech-Unicorns Großbritanniens gefeiert, gab heute (20. Mai 2025) bekannt, dass es Insolvenz beantragt und einen Insolvenzverwalter bestellen wird, um die Angelegenheiten des Unternehmens zu regeln. Das in London ansässige Startup für künstliche Intelligenz, das sich auf die Nutzung von KI zur Entwicklung maßgeschneiderter Anwendungen spezialisiert hatte, sicherte sich beeindruckende Unterstützung von Branchengrößen wie Microsoft und der Qatar Investment Authority.

Builder.ai wurde 2016 von Sachin Dev Duggal gegründet (der sich selbst als "Chief Wizard" bezeichnete) und sammelte während seiner gesamten Laufzeit mehr als 450 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln ein. Das Unternehmen positionierte sich als revolutionäre Kraft auf dem Markt für Low-Code/No-Code-Anwendungsentwicklung und bot einen "KI-Wizard"-Ansatz, der versprach, die Entwicklung maßgeschneiderter Apps für nicht-technische Teams zu demokratisieren.

Der Zusammenbruch folgt auf monatelange beunruhigende Entwicklungen. Im März 2025 berichtete Bloomberg, dass Builder.ai die zuvor den Investoren mitgeteilten Umsatzzahlen deutlich gesenkt hatte. Das Unternehmen beauftragte daraufhin Wirtschaftsprüfer mit der Untersuchung seiner Bücher der letzten zwei Jahre. Gründer Duggal trat im Februar 2025 als CEO zurück und legte später sein Amt als Direktor der britischen Tochtergesellschaft nieder, obwohl Berichte darauf hindeuten, dass er im Vorstand der Gruppe blieb.

In der heutigen Ankündigung führte Builder.ai sein Scheitern auf die Unfähigkeit zurück, sich von "früheren Entscheidungen" zu erholen, was einen atemberaubenden Absturz für das einst als eines der am besten finanzierten Technologie-Startups Großbritanniens geltende Unternehmen markiert.

Wichtigste Erkenntnisse

• Probleme bei der Finanzführung: Builder.ai arbeitete seit Juli 2023 ohne CFO, verließ sich auf einen Wirtschaftsprüfer mit langjährigen Verbindungen zum Gründer (was Interessenkonflikte aufwirft) und hatte Tochtergesellschaften, die schnell mehrere kleine Prüfungsgesellschaften durchliefen.

• Führungsturbulenzen: Gründer Sachin Dev Duggal trat inmitten rechtlicher Prüfungen in Indien und zunehmender Fragen zur Unternehmensführung zurück, was die Kontinuität im Vorstand zu einem kritischen Zeitpunkt störte.

• Operative Herausforderungen: Das Unternehmen litt unter einer übermäßigen Abhängigkeit von ungeprüften Wiederverkäuferkanälen im Nahen Osten, was zu vorzeitiger Umsatzbuchung führte, während seine Verbrauchsrate ("Burn Rate") das nachhaltige Wachstum übertraf.

• Positionierungsprobleme am Markt: Da große Anbieter zunehmend KI in ihre Low-Code-Plattformen integrierten, verlor das eigenständige Wertversprechen von Builder.ai im Wettbewerbsumfeld seinen einzigartigen Reiz.

Tiefere Analyse

Der Zusammenbruch von Builder.ai ist mehr als nur das Scheitern eines einzelnen Unternehmens – er beleuchtet umfassendere Trends und Herausforderungen auf dem sich schnell entwickelnden Low-Code/No-Code-Entwicklungsmarkt.

Der globale Markt für Low-Code-Entwicklungsplattformen hat sich vom anfänglichen Hype zur breiten Akzeptanz entwickelt und wurde 2024 auf 28,75 Milliarden US-Dollar geschätzt. Für 2025 wird ein Anstieg auf 37,39 Milliarden US-Dollar prognostiziert. Mit Prognosen, die ein Wachstum auf 264,40 Milliarden US-Dollar bis 2032 vorhersagen (was einer bemerkenswerten jährlichen Wachstumsrate von 32,2 % entspricht), bleibt das Potenzial enorm. Ähnlich wurde das Segment der KI-Code-Tools im Jahr 2024 auf 6,7 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll bis 2030 auf 25,7 Milliarden US-Dollar wachsen, mit einer jährlichen Wachstumsrate von 25,2 %.

Builder.ai versuchte, sich in diesem Umfeld mit seinem End-to-End-Ansatz einer KI-Fließbandproduktion eine einzigartige Position zu erarbeiten, indem Entwicklung, Qualitätssicherung, DevOps und Support unter einem Dach vereint wurden. Letztendlich scheiterte das Unternehmen jedoch daran, effektiv mit etablierten Akteuren wie Microsoft Power Platform (mit 56 Millionen monatlich aktiven Nutzern und 27 % Wachstum im Vergleich zum Vorjahr), Mendix (acht Jahre in Folge ein "Leader" bei Gartner), OutSystems und Appian zu konkurrieren.

Diese Wettbewerber boten bessere Unternehmensführung, nachgewiesene Kapitalrendite (ROI) und geringere Umstellungsrisiken – Bereiche, in denen Builder.ai Schwierigkeiten hatte. Microsoft Power Apps beispielsweise weist laut Studien von Dritten einen ROI von 206 % und 50 % schnellere Entwicklungszeiten auf, während es von massiven Netzwerkeffekten und der engen Integration mit Office 365 profitiert.

Der Zusammenbruch von Builder.ai kann auf mehrere kritische Faktoren zurückgeführt werden:

1. Geschwächtes Investorenvertrauen: Finanzielle Korrekturen und Lücken bei der Unternehmensführung alarmierten die Geldgeber, die insgesamt 450 Millionen US-Dollar investiert hatten.

2. Verlust der Differenzierung: Da KI-Fähigkeiten zu Standardmerkmalen in etablierten Low-Code-Plattformen wurden, nahm das Alleinstellungsmerkmal von Builder.ai ab.

3. Allgemeiner Rückzug von Finanzmitteln: Eine allgemeine Verlangsamung der Investitionen in Technologiekapital reduzierte die finanzielle Reichweite für Unternehmen ohne klaren Weg zur Profitabilität.

Die Auswirkungen auf das gesamte Ökosystem sind erheblich. Risikokapitalgeber werden bei zukünftigen Investitionen wahrscheinlich verstärkt auf die Qualität der Prüfungen, transparente Umsatzrealisierung und erfahrene Führungsteams achten. Es wird erwartet, dass es zu einer Konsolidierung des Marktes durch Fusionen und Übernahmen unter mittelgroßen Plattformen kommt, sowie zu engeren Allianzen zwischen Softwareanbietern und Systemintegratoren. Innovation wird sich zunehmend auf branchenspezifische Beschleuniger, KI-gesteuertes Lifecycle-Management und eingebettete Low-Code-Analysen konzentrieren.

Wusstest du schon?

• Schätzungen zufolge werden bis 2025 70 % der neuen Geschäftsanwendungen auf Low-Code/No-Code-Plattformen erstellt, was die strategische Bedeutung dieses Sektors unterstreicht.

• Builder.ai-Tochtergesellschaften arbeiteten mit einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft aus Singapur zusammen, die zuvor den Kryptowährungs-Hedgefonds Three Arrows Capital vor dessen Zusammenbruch geprüft hatte – ein frühes Warnsignal für potenzielle Probleme bei der Unternehmensführung.

• Das Unternehmen hatte behauptet, eine der "Big 4" als interne Prüfungsgesellschaft und eine der "Big 4" als gesetzlichen Konzernprüfer für die konsolidierte Aufsicht beauftragt zu haben, als Teil der Bemühungen, seine Finanzführung zu verbessern. Diese Maßnahmen erwiesen sich jedoch letztlich als unzureichend.

• Im wettbewerbsintensiven Low-Code/No-Code-Umfeld haben Ausführungsdisziplin, vertrauenswürdige Finanzen und klare Differenzierung sich als ebenso entscheidend für den langfristigen Erfolg erwiesen wie technologische Innovation.

• Die Umsätze von Builder.ai im Jahr 2023 wurden auf 140 Millionen US-Dollar korrigiert, und die Prognose für das erste Halbjahr 2024 wurde um 25 % gekürzt, nachdem Wiederverkäufer-Geschäfte nicht wie erwartet liefen, was auf grundlegende Probleme mit dem Geschäftsmodell hindeutete.

Der dramatische Aufstieg und Fall von Builder.ai dient als warnendes Beispiel für die Tech-Branche, insbesondere für KI-Startups, die in zunehmend wettbewerbsintensiven und reifenden Märkten tätig sind, in denen finanzielle Transparenz und Unternehmensführung ebenso wichtig sein können wie technologische Innovation.