Amazons Plan für Zolltransparenz stößt auf Ablehnung des Weißen Hauses, da Trumps Handelspolitik Einzelhandelsriesen testet
Amazons Test zur Zoll-Transparenz löst politischen Sturm aus
Weißes Haus nennt die Überlegung des Händlers, Trumps Zollkosten anzuzeigen, einen "feindseligen Akt"
WASHINGTON – In einer ungewöhnlich scharfen öffentlichen Zurechtweisung, die die Amazon-Aktien um 2,2 Prozent fallen ließ (jetzt wieder bei -0,96 %), hat das Weiße Haus den Online-Riesen scharf dafür kritisiert, dass er überhaupt nur in Erwägung zieht, die durch Zölle bedingten Preiserhöhungen auf seiner preisorientierten Plattform anzuzeigen. Dies verschärft die Spannungen zwischen der Trump-Regierung und einem der größten Arbeitgeber Amerikas.
Pressesprecherin Karoline Leavitt übte vom Rednerpult des Weißen Hauses aus eine ungewöhnlich deutliche Kritik und bezeichnete die intern diskutierte Idee von Amazon als "feindseligen und politischen Akt" – obwohl das Unternehmen bestätigte, dass eine solche Funktion auf keiner seiner Plattformen implementiert wurde.
"Warum hat Amazon das nicht getan, als die Biden-Regierung die Inflation auf den höchsten Stand seit 40 Jahren trieb?", fragte Frau Leavitt und deutete das Problem als Beweis für politische Voreingenommenheit und nicht für Verbrauchertransparenz. Sie verwies auf einen Reuters-Bericht aus dem Jahr 2021 über Amazons frühere Zusammenarbeit mit chinesischen Staatsmedien und deutete eine Übereinstimmung zwischen dem Unternehmen und Peking an.
Der Konflikt verdeutlicht die schwierige Lage, in der sich große Einzelhändler befinden, da die aggressive Handelspolitik von Präsident Trump – insbesondere die am 10. April in Kraft getretenen Zölle von 145 Prozent auf chinesische Importe – sich auf die Lieferketten, die Verbraucherpreise und letztendlich auf die Unternehmensgewinne auswirken.
Die Phantom-Funktion, die es nicht gab
Die Kontroverse brach aus, nachdem Punchbowl News berichtete, Amazon plane, auf seiner Plattform Preiserhöhungen im Zusammenhang mit Zöllen anzuzeigen. Amazon stellte schnell klar, dass eine solche Transparenz nur für seine experimentelle "Haul"-Plattform in Betracht gezogen wurde – einen Direktversandservice aus China, der durch die geplante Abschaffung der "De-minimis"-Ausnahme am 2. Mai durch die Regierung gefährdet ist. Diese Ausnahme erlaubte es zuvor, Pakete unter 800 US-Dollar zollfrei einzuführen.
"Wir haben dies auf keiner unserer Plattformen implementiert", sagte ein Amazon-Mitarbeiter. "Dies war eine Diskussion speziell für Haul, das direkt aus chinesischen Lagern bezieht, nicht für unsere Hauptplattform."
Der Vorschlag macht Haul zu einem besonders aussagekräftigen Testfall für die Handelspolitik der Regierung. Laut Branchenanalysten, die Preisbewegungen auf E-Commerce-Plattformen verfolgen, haben fast tausend Produkte in verschiedenen Einzelhandelskategorien seit Mitte April aufgrund der neuen Zölle bereits Preiserhöhungen von rund 30 Prozent erfahren.
J Davies, ein Professor für Einzelhandelsökonomie, erklärte die Risiken: "Amazon befindet sich in einem perfekten Sturm. Sechzig Prozent seiner Umsätze stammen von Drittanbietern, die stark von der chinesischen Fertigung abhängig sind, während Wettbewerber wie Temu und Shein ganze Geschäftsmodelle aufgebaut haben, die genau die Schlupflöcher ausnutzen, die die Regierung jetzt schließt."
Bezos im Fadenkreuz
Die Konfrontation kommt trotz eines scheinbar sich erwärmenden Verhältnisses zwischen Präsident Trump und Amazon-Gründer Jeff Bezos, der nach einer Spende von angeblich 1 Million US-Dollar für die Veranstaltung an Trumps Amtseinführung 2025 teilnahm. Noch im letzten Monat lobte Trump Bezos als "100 Prozent großartig" – eine Wortwahl, die in krassem Gegensatz zur aktuellen Haltung seiner Regierung steht.
"Es gibt eine tiefe Dissonanz zwischen Trumps persönlichem Lob für Bezos und dem Frontalangriff seiner Regierung auf Amazons Geschäftsmodell", sagte ein Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics. "Es deutet entweder auf interne politische Konflikte oder auf einen ausgeklügelten Ansatz von Good Cop/Bad Cop hin, um Zugeständnisse vom Unternehmen zu erzwingen."
Der Zeitpunkt könnte nicht ungünstiger sein, da sich Amazon Berichten zufolge auf sein jährliches Prime Day-Shopping-Event vorbereitet, das normalerweise monatelange Vorbereitungen des Lagerbestands erfordert. Drittanbieter müssen nun entscheiden, ob sie die erdrückenden Zollkosten absorbieren, sie an die Verbraucher weitergeben oder die Lieferketten schnell von China weg verlagern.
Die 800-Milliarden-Dollar-Frage
Nur wenige politische Änderungen veranschaulichen den Wirtschaftsnationalismus der Regierung deutlicher als die geplante Schließung der "De-minimis"-Ausnahme am 2. Mai – eine technisch klingende Zollvorschrift mit enormen Auswirkungen auf den E-Commerce.
Die US-De-minimis-Regel, die in Abschnitt 321 festgelegt ist, erlaubt die Einfuhr einzelner Sendungen im Wert von 800 US-Dollar oder weniger zoll- und steuerfrei in das Land. Dies wirkt sich erheblich auf den E-Commerce aus, da es die Einfuhr von Waren mit geringem Wert für die Verbraucher vereinfacht und die Kosten senkt.
"Das Schlupfloch schuf im Wesentlichen ein paralleles Import-System, bei dem Pakete im Wert von weniger als 800 US-Dollar praktisch zollfrei in die USA gelangen konnten und die Zölle umgingen, die eigentlich die heimische Produktion schützen sollten", erklärte Robert Chen, Direktor für Handelspolitik am American Enterprise Institute.
Diese Ausnahme beflügelte den kometenhaften Aufstieg von in China ansässigen Plattformen wie Temu und Shein, die die Kunst beherrschten, Millionen von kleinwertigen Paketen direkt an amerikanische Verbraucher zu versenden. Laut Zolldaten wurden im Jahr 2024 über 685 Millionen solcher Pakete in die USA eingeführt, was einem vierzehnfachen Anstieg gegenüber 2018 entspricht.
Wachstum der Anzahl der 'De Minimis'-Sendungen (Abschnitt 321), die von 2018 bis 2024 in die USA eingeführt wurden.
| Geschäftsjahr | Anzahl der De-Minimis-Sendungen | Quelle Index |
|---|---|---|
| 2018 | 494 Millionen | |
| 2019 | 511 Millionen | |
| 2020 | 636 Millionen | |
| 2021 | 771 Millionen | |
| 2022 | 685 Millionen | |
| 2023 | Über 1 Milliarde | |
| 2024 | Über 1,36 Milliarden |
"Die Beseitigung dieses Vorteils schafft gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen heimischen Einzelhändlern und chinesischen Plattformen", fuhr Chen fort, "entzieht aber auch Amazon Haul die wichtigste Waffe im Wettbewerb mit diesen Rivalen."
Die Folgewirkungen
Jenseits des unmittelbaren politischen Geplänkels liegt eine komplexe wirtschaftliche Rechnung, die sich auf fast jeden amerikanischen Verbraucher auswirkt. Große Einzelhändler, darunter Walmart und Target, haben die Regierung privat vor potenziell leeren Regalen und Preisschocks gewarnt, wenn die Zölle auf dem derzeitigen Niveau bleiben, so Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind.
Ein Chefökonom, der für eine führende Investmentbank arbeitet, prognostiziert potenziell weitreichende Folgen: "Unsere Modelle deuten darauf hin, dass diese Zölle die Kerninflation bis zum vierten Quartal um 30 bis 40 Basispunkte erhöhen könnten, wenn sie vollständig an die Verbraucher weitergegeben werden. Das reicht aus, um möglicherweise eine weitere Zinserhöhung der Federal Reserve auszulösen."
Historische und prognostizierte US-Kernverbraucherpreisindex (VPI)-Inflationsrate.
| Zeitraum | Kern-VPI-Rate (im Jahresvergleich) | Typ | Hinweise |
|---|---|---|---|
| März 2025 | 2,8% | Tatsächlich | Niedrigste Rate seit März 2021. |
| Februar 2025 | 3,1% | Tatsächlich | Gesunken von 3,3% im Januar 2025. |
| Januar 2025 | 3,3% | Tatsächlich | Gestiegen von 3,2% im Dezember 2024. |
| 2023 (Kalenderjahresende) | 3,9% | Tatsächlich | Wie in der Spalte Dezember 2023 berichtet. |
| 2026 (Prognostiziert) | ~2,6% | Prognose | Laut ökonometrischen Modellen von Trading Economics. |
| 2027 (Prognostiziert) | ~2,3% | Prognose | Laut ökonometrischen Modellen von Trading Economics. |
Für die geschätzten 1,5 Millionen Drittanbieter auf Amazons Marktplatz sind die Möglichkeiten ebenso begrenzt. Viele haben die Käufe von Lagerbeständen in den USA eingefroren, während sie sich bemühen, alternative Lieferketten in Ländern wie Vietnam, Thailand und Mexiko aufzubauen.
"Ich habe mein Geschäft aufgebaut, indem ich seit acht Jahren elektronische Bauteile aus Shenzhen beziehe", sagte Michael, der Home-Audio-Geräte auf Amazon verkauft. "Jetzt sehe ich mich mit einem Zoll von 145 Prozent konfrontiert, der mich über Nacht aus dem Markt drängen würde. Die Verlagerung der Produktion nach Mexiko würde mindestens 18 Monate dauern – Zeit, die ich nicht habe."
Die strategischen Auswirkungen
Finanzanalysten sehen mehrere strategische Wege für Amazon, um in diesen gefährlichen Gewässern zu navigieren.
"Das wahrscheinlichste Szenario ist ein stiller Rückzug von der Idee der Zolltransparenz, gefolgt von beschleunigten Investitionen in Near-Shore-Lieferketten", prognostizierte Sarah Johnson, Senior Retail Analyst bei Goldman Sachs. "Das Unternehmen kann es sich nicht leisten, das Aushängeschild der Regierung für die Abhängigkeit von China zu sein, auch wenn die wirtschaftliche Realität ist, dass die meisten Konsumgüter immer noch durch chinesische Fabriken fließen."
Nearshoring im Supply-Chain-Management bezieht sich auf die strategische Verlagerung von Produktions- oder Geschäftsprozessen in ein geografisch näher gelegenes Land, anstatt in ein entferntes (wie Offshoring). Dieser Ansatz zielt darauf ab, Lieferketten zu verkürzen, potenziell Vorlaufzeiten, Transportkosten und geopolitische Risiken zu reduzieren und gleichzeitig eine engere operative Kontrolle zu erhalten.
Einige Beobachter sehen ein radikaleres potenzielles Endspiel.
"Schließen Sie nicht aus, dass Amazon Haul schließlich in ein Joint Venture mit einem chinesischen Partner wie PDD Holdings, der Muttergesellschaft von Temu, ausgliedert", schlug Vikram Patel vor, Gründer von Disruptive Commerce Partners, einer Private-Equity-Firma, die sich auf Einzelhandelstechnologie spezialisiert hat. "Das würde das regulatorische und zollrechtliche Risiko absichern und gleichzeitig den Zugang zur chinesischen Fertigung für preissensible Kategorien erhalten."
Die politische Kalkulation
Die aggressive Reaktion der Regierung auf Amazons Überlegung zur Transparenz spiegelt eine breitere politische Kalkulation im Handelskonflikt mit China wider.
"Trumps Team versteht, dass sichtbare Preiserhöhungen, die direkt auf Zölle zurückzuführen sind, eine politische Schwachstelle darstellen", sagte Margaret, eine ehemalige Beamtin des Handelsministeriums. "Sie legen einen Marker fest, dass sie mit Nachdruck auf jeden Versuch reagieren werden, die Kosten ihrer Handelspolitik für die Verbraucher explizit zu machen."
Vorerst scheint sich Amazon von der umstrittenen Funktion zurückzuziehen, aber die zugrunde liegenden Spannungen bleiben ungelöst.
"Die Tatsache, dass allein die Erwägung der Preistransparenz eine so nachdrückliche Reaktion des Weißen Hauses ausgelöst hat, deutet auf tiefe Besorgnis darüber hin, wie Amerikaner darauf reagieren könnten, wenn sie die Zollkosten auf ihren Quittungen aufgeschlüsselt sehen", sagte Elizabeth, eine Direktorin einer Verbraucherorganisation. "Transparenz sollte in einer Marktwirtschaft nicht umstritten sein, aber hier sind wir."
Der Weg nach vorn
Mit dem bevorstehenden Auslaufen der De-minimis-Regel am 2. Mai sehen Branchenbeobachter mehrere potenzielle Entwicklungen, die die E-Commerce-Landschaft verändern könnten.
Quellen im Kongress deuten darauf hin, dass einige republikanische Abgeordnete Gesetze erwägen, die die Offenlegung von Zöllen auf allen Einzelhandelsplattformen vorschreiben würden – ein Schritt, der Amazons Wettbewerbsnachteil neutralisieren und gleichzeitig das Verbraucherbewusstsein für die Auswirkungen auf die Preise schärfen könnte.
In der Zwischenzeit halten sich Spekulationen, dass Amazon sein jährliches Prime Day-Shopping-Event, das typischerweise im Juli stattfindet, verschieben könnte, um Anbietern und Lieferketten Zeit zu geben, sich an die neue Zollregelung anzupassen.
"Der Prime Day erfordert monatelange Vorbereitungen des Lagerbestands", erklärte die Einzelhandelsanalystin Monica Lewis. "Angesichts der großen Unsicherheit über Preise und Verfügbarkeit würde eine Verschiebung der Veranstaltung auf August oder sogar September Amazon und seinen Anbietern etwas Zeit zum Nachjustieren verschaffen."
Die faszinierendste Möglichkeit besteht laut Insidern in Washington in einer potenziellen Rolle von Bezos selbst im wirtschaftspolitischen Apparat der Regierung.
"Trumps jüngstes Lob für Bezos war nicht zufällig oder unbeabsichtigt", sagte ein ehemaliger Regierungsbeamter. "Es gab Gespräche über die Ernennung von ihm in eine beratende Funktion des Präsidenten zu Fragen der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette oder der Verlagerung der Produktion in die USA – ein Schritt, der die Erzählung über Amazons Engagement in China völlig verändern würde."
Reshoring bezieht sich auf die Rückverlagerung von Produktions- oder Geschäftsprozessen in das Heimatland eines Unternehmens, nachdem diese zuvor ins Ausland verlagert wurden. Nearshoring, das ebenfalls darauf abzielt, Lieferketten zu verkürzen, beinhaltet die Verlagerung dieser Prozesse in ein nahegelegenes fremdes Land und nicht in das ursprüngliche Heimatland.
Für Investoren und Verbraucher gleichermaßen werden die kommenden Wochen zeigen, ob dieser Streit um die Zolltransparenz ein kurzes Geplänkel oder die Eröffnungssalve in einer längeren Konfrontation zwischen der Regierung und Amerikas E-Commerce-Führern darstellt – ein Kampf, der letztendlich darüber entscheiden wird, wo Produkte hergestellt werden, wie viel sie kosten und ob die Amerikaner genau verstehen, warum sich die Preise ändern.
"Letztendlich geht es nicht nur um Zolletiketten auf einer Website", schloss Professor Davies. "Es geht darum, wer die wirtschaftliche Erzählung in einer neuen Ära des gesteuerten Handels und der Industriepolitik kontrolliert. Die Einsätze für Amazon und die Regierung könnten nicht höher sein."